Masal; nesirle söylenmiş, dinsel ve büyülü inanışlardan ve törelerden bağımsız, tamamıyla hayal ürünü, gerçekle ilgisiz ve anlattıklarında inandırmak iddası olmayan kısa bîr anlatı diye tanımlanır. (Pertev Naili Boratav) Düzyazı türlerin­de söylenmiş, dinsel ve büyüsel inançlardan ve törelerden bağımsız, bütünüyle düş ürünü olan, gerçeklerle ilgisi bulun­mayan, olağanüstü kişi olay ve motiflerle bezenmiş kısa, bir çoğu anonim anlatı türüdür. Masalların en önemli özelliği; üslup ve anlatım bakımından sade olmalarıdır, hayvan ma­salları buna bir örnektir.